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这是毛主席在延安批评我们党内的一些党员的时候说的话，所以嘛，形容的一种动物就是“人”。
“墙上芦苇，头重知脚轻根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。”毛泽东在延安整风运动期间用这幅对联形象地讽刺了主观主义的学风。
毛泽东在延安整风运动期间写了《改造我们的学习》一文，其中在批评主观主义时说：“许多人是做研究工作的，但是他们对于研究今天的中国和昨天的中国一概无兴趣，只道把兴趣放在脱离实际的空洞的‘理论’研究上 。许多人是做实际工作的，他们也不注意客观情况的研究，往往单凭热情，把感想当政策。这两种人都凭主观，忽视客观实际事专物的存在。或作演讲，则甲乙丙丁、一二三四的一大串；或作文章，则夸夸其谈的一大篇。无实事求是之意，有哗众取宠之心。华而不实，脆而不坚。自以为是，老子天下第一，‘钦差大臣’满天飞。这就是我们队伍中若干同志的作风。”“有一副对子，是替这种人画像的。那对子说：‘墙上芦属苇，头重脚轻根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。’”
这是形容人的话，都不是什么褒义的话，
第一句是说人没有自己的立场，像墙头的芦苇一样没有根基。
第二句是说人嘴刻薄，脸皮厚，没有内涵，就像山中的竹笋一样。
首先文字释义：
长在墙上的芦苇，头重脚轻根十分浅薄，根本无法长久生存。
长在山间的竹笋，嘴尖不露皮也厚实,但其实内部中空,也没什么值得自傲。
从修辞来说：
运用了比喻，前者把那些学习根基不深厚的人比喻为芦苇，只会随风摇摆，四处附和；后一句把那些倚老卖老，没有真才实学的人比喻为竹笋，空有其表，华而不实。
典故出处：
明朝翰林大学士解缙堪称诗词名家，他自幼聪明好学，7岁能诗善文，且生性刚直。一次，告老还乡的李尚书不信解缙有此高才，他宴请几个权臣显贵作诗，派人叫解缙前来应对，想有意当众奚落他一番。
解缙来到李府，只见大门紧闭。家人说主人吩咐要他从小门进入，他站在大门口硬是不走小门。李尚书闻情走来大声说：“小子无才嫌地狭”；解缙即答：“大鹏展翅恨天低。”尚书听了大吃一惊：呵，这小子口气倒不小，忙命人打开中门相迎。
刚入席，一权贵便想借题嘲笑他母亲在家做豆腐，父亲挑上街叫卖的贫寒身世，对他说：“听说才子能出口成对，今日请你以你父母职业为题如何？”解缙听了，明知是奚落自己，不慌不忙地吟道：“肩挑日月上街卖；手把乾坤日夜磨。”众人听了，无不拍案叫绝。那权贵却鱼骨梗喉似的上下不安。
另一显贵见解缙身穿绿袄，便也出一上联讥讽他：“井里蛤蟆穿绿袄”；解缙见那人身穿红袄，灵机一动说出下联：“锅中螃蟹着红袍”。那显贵听了暗想：这小子好厉害，我把他比作活哈蟆，他却把我比作死螃蟹。但又无理发泄，只好自认倒霉。
酒过三巡，尚书欲压服解缙，用手往天上一指，自命得意地说：“天作棋盘星作子，谁人敢下？”解缙听罢，用脚在地上一顿，说：“地作琵琶路作弦，哪个能弹！”口气比他还高。尚书奈何不得，啼笑皆非。
这时，解缙举杯祝酒说：“难得今日群e799bee5baa6e58685e5aeb9363才雅集，我愿题赠一联助兴”。尚书听罢，忙叫人拿来文房四宝，解缙挥毫舞墨，然后掷笔大笑而去。众人走过来一看，瞠目结舌地半天说不出话来，原来这是一副借物寓讽联：“墙上芦苇，头重脚轻根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。”备注：此对联尽显了解缙的惊世之才，流传于后世为人所称道，后也有人延伸用来讽刺一些受利益驱使无立世原则的用法。
从字面上解释:长在墙上的芦苇怎么能够长久存活呢?山间竹笋别看嘴尖皮厚,其实中空,又有什么值得自傲的呢?
意思是说有些人明明没有什么能力却觉得自己很了不起。