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是真的
典故】
有一次，吴国孙权送给曹操一只大象，曹操十分高兴。大象运到许昌那天，曹操带领文武百官和小儿子曹冲，一同去看。
曹操的人都没有见过大象。这大象又高又大，光说腿就有大殿的柱子那么粗，人走近去比一比，还够不到它的肚子。
曹操对大家说：“这只大象真是大，可是到底有多重呢？你们哪个有办法称它一称？” 嘿！这么大个家伙，可怎么称呢！大臣们纷纷议论开了。
一个说：“只有造一杆顶大顶大的秤来称。”
另一个说：“这可要造多大的一杆秤呀！再说，大象是活的，也没办法称呀！我看只有把它宰了，切成块儿称。”
他的话刚说完，所有的人都哈哈大笑起来。大家说：“你这个办法呀，真叫笨极啦！为了称称重量，就把大象活活地宰了，不可惜吗？”
大臣们想了许多办法，一个个都e799bee5baa6e59b9ee7ad94333行不通。真叫人为难了。
这时，从人群里走出一个小孩，对曹操说：“爸爸，我有个法儿，可以称大象。”
曹操一看，正是他最心爱的儿子曹冲，就笑着说：“你小小年纪，有什么法子？你倒说说，看有没有道理。”
曹冲把办法说了。曹操一听连连叫好，吩咐左右立刻准备称象，然后对大臣们说：“走！咱们到河边看称象去！”
众大臣跟随曹操来到河边。河里停着一只大船，曹冲叫人把象牵到船上，等船身稳定了，在船舷上齐水面的地方，刻了一条道道。再叫人把象牵到岸上来，把大大小小的石头，一块一块地往船上装，船身就一点儿一点儿往下沉。等船身沉到刚才刻的那条道道和水面一样齐了，曹冲就叫人停止装石头。
大臣们睁大了眼睛，起先还摸不清是怎么回事，看到这里不由得连声称赞：“好办法！好办法！”现在谁都明白，只要把船里的石头都称一下，把重量加起来，就知道象有多重了。
曹操自然更加高兴了。他眯起眼睛看着儿子，又得意洋洋地望望大臣们，好像心里在说：“你们还不如我的这个小儿子聪明呢！”
古文
【原文】
曹冲生五六岁，智意所及，有若成人之智。时孙权曾致巨象，太祖欲知其斤重，访之群下，咸莫能出其理。冲曰：“置象大船之上，而刻其水痕所至，称物以载之，则校可知矣。”太祖悦，即施行焉。
【译文】
曹冲长到五六岁的时候，知识和判断能力所达到的程度，可以比得上成人（如一个成年人）。有一次，孙权送来了一头巨象，太祖想知道这象的重量，询问属下，都不能说出称象的办法。曹冲说：“把象放到大船上，在水面所达到的地方做上记号，再让船装载其他东西（当水面也达到记号的时候），称一下这些东西，那么比较下（东西的总质量差不多等于大象的质量）就能知道了。”太祖听了很高兴，马上照这个办法作了。
曹冲称象的故事出自《三国志·魏书·武文世王公传》：“(曹冲)生五、六岁，智意所及，有若成人之智。时孙权曾致巨象，太祖欲知其斤重，访之群下，咸莫能出其理。冲日：‘置象大船之上，而刻其水痕所至，称物以载之，则校可知矣，，太祖大悦，即施行焉”。
这里写道：“置象大船之上”装象的船是大船，史书记载当时吴国装八十匹马的船叫小船，最大的船能乘3000名士兵……如果称象用装30匹马的船大象上去就不会晃，也更不会翻，至于怎么让大象上船就太简单了，大象是人类最早驯化的动物，如今人们去你会看到让大象跳舞都不是回事，走两步就更不在话下了。
文中还有另外一句“时孙权曾致大象”，就说明大象是孙权送的，那么孙权的大象从哪来？就是东吴当地。距今3000多年前的黄河流域就有许多大象，有关的传说中还有“象耕鸟耘”的传说，据说舜在历山（今山西南部）耕田的时候大象来帮忙，在商代的甲骨文书中，有许多关于象的记载，如商王就e68a84e8a2ad7a686964616f339曾在沁阳附近的太行山南侧一次猎获7只野象。
当时不仅有象氏族，还驯养野象，有时打仗更出动象军，《吕氏春秋》载：“商人服象，为虐于东夷。”象不仅是家畜之一，同时以象牙为原料的手工业也很发达，在乐器中有象管，在舞蹈中有象舞等，商周时代还有象簪、象珥、象笏、象觚、象环、象栉等用象牙制成的饰物。象的分布还反映在地名上，河南的古称“豫”为象形字，就是一人牵象，象征着人与自然的和谐、安宁。
从中国象棋中也能看到，象是当年作为宙斯盾一样的防卫武器，守护帅的最后关口，说明早年象不但多，而且还用于战争 ，后来因为农耕社会大量开荒，导致大象生活环境恶劣，再加上天气变冷，大象才逐步向南迁，而中原只能是经常看到象的骨架，后来和“象”有关的许多词就派生出来了，比如“想象”，就是说人根据象的骨架想大象是什么样子；“表象”“抽象”……也是这么来的。
到三国时大象生活的区域最北已经到了秦岭淮河一线，所以孙权统治的地区有大象就不足为奇了！