作者：成语大世界日期：
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明朝初年，太监识字被严格禁止，但明宣宗设置了太监学堂，鼓励太监识字，于是凡皇帝口述命令，例由秉笔太监用朱笔记录，再交内阁撰拟诏谕并由六部校对颁发，其实是为了让司礼监的太监牵制内阁的权利。但自明武宗时宦官刘瑾专权以后，司礼监遂专掌机密，批阅章奏，实权在内阁首辅之上。
司礼监是明朝内廷特有的建置，居内务府十二监之首，二十四衙门之一。司礼监由太监掌管，在明初并没有太大的权力，而且受到限制。朱元璋曾说：“此曹止可供洒扫，给使令，非别有委任，毋令过多。”还说：“此曹善者千百中不一二，恶者常千百。若用耳目，即耳目蔽；用为心腹，即心腹病。驭之之道，在使之畏法，不可使有功。畏法则检束，有功则骄恣。”并规定内侍毋许识字。洪武十七年还铸造铁牌，悬置宫门，明令“内臣不得干予政事，犯者斩”，并敕诸司“毋得与内官监文移往来”然而，明中叶以后，皇帝多深居后宫，荒嬉享乐，不理国政，常常由司礼监秉笔太监代行“批红”大权，明朝人往往认为宦官势力由此而攫取了宰相之权。“然内阁之拟票，不得决于内监之批红，而相权转归之寺人”。“批红”就其权力性质而言，属于最高决策权，是实现皇权的一种方式。故司礼太监代皇帝“批红”，是在代行皇权，而不是攫取了相权。由此可见明代皇帝授权司礼监代行“批红”，与其说是要太监代为处理国政，还不如说是利用宦官势力牵制内阁，代表皇权监督和控制政府机构的施政活动，以确保皇权的利益不受损害和侵犯，并防止任何违背皇帝意图的行为出现。至武宗时刘瑾、熹宗时魏忠贤，大权独擅。明代司礼监设“掌印太监一员，秉笔、随堂太监八员，或四五员……司礼监提督一员，秩在监官之上
[司礼监位置图]
司礼监位置图
，于本衙门居住，职掌古今书籍、名画、册叶、手卷、笔e799bee5baa6e58685e5aeb9365、砚、墨、绫纱、绢布、纸剖，各有库贮之。选监工之老成勤敏者掌其锁钥。所属掌司四员或六七员，佐理之。并内书堂亦属之。又经厂掌司四员或六七员，在经厂居住，只管一应经书印板及印成书籍、佛、道藏、蕃藏，皆佐理之”。可见司礼监下属的经厂，完全是一个掌管刻书及书籍版片的专门机构。其规模随着司礼监权力的不断扩大而扩大。
1、太监是宦官里面非常高等级。。抄。并不是所有的宦官都能叫太监。。
2、你说的掌印、秉笔太监都是明朝知才有的。。明朝规定宦官最高是四品（只是待遇是四品）
3、御马监等处的宦官都是品级道很低的，不能叫太监。。
再就是权利和品级是不直接联系的。。。
掌印太监负责百管理玉玺和皇帝的常印、私章等能代表皇帝身份的印章，因为皇帝不可能把印章都带着，肯定要收起来，而要用印章的时候肯定也不能让皇帝去找，所以就需要一个掌印太监来管理印章。掌印太监必须是皇帝的心腹，因为对于见不到皇帝的中度低层官员来说，玉玺和皇帝的私人印章就代表了皇帝，如果被掌印太监冒知用，就很要命了，比如假造传位诏书什么的……
执笔太监就是帮皇帝写日常文件的太监。朝廷层面的文书和普通圣旨，有专门的官员来帮皇帝打草稿和书写；而宗室文书（这算是皇族家道事，可以不让朝廷插手）和皇帝的私人文书，就可以由皇帝的执笔太监来写了。
打个比方，朝廷是公司，皇帝是董事长，掌印太监是公章管理员，执笔太版监是董事长家里带来的私人秘书，董事长的首席秘书是公司选的。
正常情况下，掌印太监比执笔太监地位高权力大，但是在宦官重权的时期，比如明朝，执笔太监基本替代了替皇帝权拟旨的朝廷官员，也是插手朝政了，这种情况下掌印太监和执笔太监是平起平坐了。