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在我国古代，有一类官匾多悬于公堂zhidao之上，是官员为表白为官初衷和抱负，用悬金匾形式昭示民众，并以此为鉴自勉的。这类官版匾，内容以表白为官清廉勤政者居多。如“明镜高悬”、“公权正廉明”、“明察秋毫”、“正大光明”、“清正廉明”、“勤政为民”等。
官匾中的“明镜高悬”，从字面意思是比喻官员判案公正廉明，执法严明，判案公正，办事公正无私。关于这块匾额的来历，据说，已有2000多年的历史。
古时候公堂上高挂“明镜高悬”的牌匾，一是提醒官吏断案要光明正大，公正严明;二是为了安慰来请求判案的百姓，你们放心，这个案件会水落石出，因为判官是明察秋毫的。
关于“明镜高悬”这个词的由来很有意思。传说秦始皇有一面e5a48de588b67a686964616f339镜子，能照人心胆。据《西京杂记》书中所记载的，当时刘邦攻入秦都咸阳，进入咸阳宫中秦王室放置珍宝的仓库，只见其中金银珠宝，不可胜数。令人疑惑的是有一面长方形的镜子。这个镜子造型奇特，两面都能照人。人走近它时用平常的姿态，照出的人影是倒立的人像；如果用手捂着心口走近它，就能照出人的五脏六腑，清晰可辨。如果有病的人捂着心口去照它，就会从中看到自身疾病所在的部位。
倘若女子的心术不正，在镜子就会显示胆特别大，心脏跳动也异于常人。据说当时秦始皇经常怀疑有人怀有异心不忠于他，让宫女们照这面镜子，一旦发现谁与众人不同，心存邪念，就杀掉谁。
后来，许多官吏为了标榜自己的清正廉明，都在公堂上挂起“秦镜高悬”的匾额，来比喻自己明察是非，公正严明。但是由于人们对“秦镜”的典故不太熟悉，又觉得“明镜”有韵味，所以就将“秦镜”、改为“明镜”。
常人道：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”镜子，是可以辨明真相的工具，可以使人们获得辨好坏，查善恶的智慧和洞察力。古时候官府中常悬挂“明镜高悬”的匾额，也起到警告的作用。它告诫官员，要以明亮的眼光，排除杂念透彻的心去断案，不可以偏见，要有足够的智慧和洞察力，正确查知案件真相，公正判案。
官匾中的“明镜高悬”，从字面意思是比喻官员判案公正廉明，知执法严明，判案公正，办事公正无私。关于这块匾额的来历，据说，已有2000多年的历史。
据汉朝刘歆著《西京杂记》记载，公元前206年，秦朝灭亡，刘邦进入秦都咸阳宫，看到无数珍宝中有一块方镜，宽约为1.33米，高约为1.97米，表里有明。
人若在它前面照镜子，里面就出道现倒着的人影；用手按着心，就能看见人的五脏六腑；如果有疾病，就能看出生病的部位。据说，秦始皇常常用这块镜子来照手下的大臣和宫中的宫女、太监，如有异常，通通杀掉。
后来官吏借用这一典故来说明自己审案的公版正和明察秋毫。
由于这块镜子出产在秦国，所以又称为“秦镜”。又因为这块镜子功能奇特，所以人们经常用秦镜来比喻官吏精明机智，善于断案。
后来，不论是清官，还是贪官、混官、糊涂官，为了标榜自己“清正廉洁”、“公正廉明”，全都在公堂上挂起了权“秦镜高悬”的匾额，再后来逐渐变成更为通俗的“明镜高悬”了，直至清末。