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醇亲王去世后，便葬在了北京西郊的妙高峰古香道旁。后来他的坟边还长出了一颗高大的银杏树，当时便有人向慈禧进言，醇亲王的是王爷，王字头上加白便是皇，慈禧一听很吃惊，于是便亲自拿斧头砍了三下这颗e799bee5baa6e997aee7ad94e78988e69d83366银杏树，最后在慈禧的命令下宫人将这颗银杏树给砍掉了。
醇亲王是光绪帝的生父，原本他这个身份他坟前的树，谁也不敢去砍掉，但是虽然他因为是光绪帝的生父身份高贵，但是也是因为这个身份他被慈禧所猜忌，光绪帝继位的时候才几岁，慈禧临朝听政掌握着大清的实际政权，但是等到光绪帝长大成人后，慈禧与光绪帝便有了权力之争，很显然，光绪帝的手段比起慈禧要稚嫩很多，但是这大清朝毕竟是爱新觉罗氏的，慈禧最终还是要还政给光绪帝。
所以看似占尽优势的慈禧，其实她的内心还是比较慌张的，不过当时毕竟她在前朝经营很多年，所以她在前朝的势力很大，虽然光绪帝有名正言顺的理由可以亲政，但是慈禧就是不放权，光绪帝也是很无奈，再加上光绪帝也是一个性格比较软弱的帝王，他能力与经验也不足，所以处处都处于下风。
当有人告诉慈禧这醇亲王坟前长出银杏树，说什么王字头上加白便是皇，这个说法非常牵强，但是慈禧便大动干戈亲自去砍这颗银杏树，其实不过是一种政治打压，也是跟光绪帝的一种争斗，不管这个说法多么不靠谱，反正慈禧介意，最后银杏树就被砍掉了。
慈禧生前做过的事太多，正好给她刻墓碑的工匠恨她，在墓碑下面的地方雕刻了一只老鼠，后被检查发现，又重新雕刻了一个墓碑，重新雕刻的墓碑上面的凤凰，也被恨慈禧的老百姓打断了凤凰腿，敲碎了凤凰嘴！
慈禧为何不让自己的坟墓旁长出青草？原因让人无语，慈禧（1835年11月29日—1908年11月15日）即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，咸丰帝的妃嫔，同治帝的生母。晚清重要政治人物，清朝晚期的实际统治者。
1852年入宫，赐号兰贵人（清史稿记载懿贵人），次年晋封懿嫔；1856年生皇长子爱新觉罗载淳（同治帝），晋封懿妃，次年晋封懿贵妃；1861年咸丰帝驾崩后，与孝贞显皇后两宫并尊，称圣母皇太后，上徽号慈禧；后联合慈安太后（即孝贞）、恭亲王奕?发动辛酉政变，诛顾命八大臣，夺取政权，形成“二宫垂帘，亲王议政”的格局。清政府暂时进入平静时期，史称同治中兴。1873年两宫太后卷帘归政。
1875年同治帝崩逝，择其侄子爱新觉罗载??继咸丰大统，年号光绪，两宫再度垂帘听政；1881年慈安太后去世，又因1884年慈禧发动“甲申易枢”罢免恭亲王，开始独掌大权；1889年归政于光绪，退隐颐和园；1898年，戊戌变法中帝党密谋围园杀后，慈禧发动戊戌政变，囚光绪帝，斩戊戌六君子，再度训政；1900年庚子国变后，实行清末新政，对兵商学官法进行改革。
1908年，光绪帝驾崩，慈禧选择三岁的溥仪做为新帝，即日尊为太皇太后，次日17点（未正三刻）在仪鸾殿去世，葬于菩陀峪定东陵。
咸丰二年二月十一636f7079e799bee5baa6331日（1852年2月，十七岁），叶赫那拉氏被选秀入宫，赐号兰贵人。
咸丰四年二月二日（1854年，十九岁），晋封懿嫔。
咸丰六年（1856年）三月，生下咸丰帝唯一的皇子载淳（即同治皇帝），晋封懿妃。
咸丰七年正月初（1857年，二十二岁），晋封懿贵妃。
咸丰帝体弱多病，兼之当时的大清北有英法联军入侵北京、南有太平天国反清农民运动，正值内忧外患之际，让他心力憔悴。懿贵妃工于书法，于是咸丰帝时常口授并让其代笔批阅奏章，并且允许懿贵妃发表自己的意见，因而大臣们多对叶赫那拉氏不满。
同治时期
1860年，英法联军攻入北京前，叶赫那拉氏随咸丰帝逃往热河。
1861年8月咸丰帝在热河去世，临终前将怡亲王载垣、郑亲王端华、景寿、协办大学士尚书肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛八人任命为赞襄政务王大臣，辅佐同治帝载淳处理朝政；又给皇后和皇太子（由皇帝生母懿贵妃代管）两枚代表皇权的印章，希望他们相互牵制。
咸丰帝死后，皇子载淳即位，定年号“祺祥”。叶赫那拉氏与皇后钮祜禄氏（当时的中宫皇后慈安）并尊为皇太后。顾命八大臣企图专权，权力欲极强的慈禧非常不满，于是联合在京主持和谈的咸丰帝的弟弟恭亲王奕?，利用帝后和咸丰帝的梓宫回京的机会发动辛酉政变，设计逮捕了八大臣，判处怡亲王载垣、郑亲王端华自裁、肃顺斩立决，其他人革职。奕?被封为议政王。
1861年12月2日，改年号“同治”，两宫太后御养心殿，垂帘听政。执政初期，她在议政王奕?的辅佐下，整饬吏治，重用汉臣，依靠曾国藩、左宗棠、李鸿章等汉族地主武装；又在列强支持下，先后镇压了太平天国、捻军、苗民、回民起义，缓解了清王朝的统治危机，使清王朝得到暂时稳定。出于维护封建专制统治，她又重用洋务派，以“自强”和“求富”的方针，发展一些军用，民用工业，训练海军和陆军以加强政权实力。客观上对中国的近代化起到了一定积极作用。这一时期，国内起义被平定，两次鸦片战争暂时满足了列强的贪欲，外交上没有吃大亏，洋务运动后清王朝的军事实力有所提高，工商业有了初步发展，被称为“同治中兴”。
同治十一年（1872年），载淳已17岁，慈禧不得已为他选后，次年，两宫太后卷帘归政。但同治帝亲政后仍难摆脱慈禧的干预。慈禧为了享乐，授意同治帝修缮圆明园以供其居住，同治帝也想趁此机会让太后离宫居住以摆脱慈禧干预朝政，然而当时财政紧缺，圆明园又残毁严重，修复耗资甚巨，同治帝坚持开工，引起奕?等王公大臣多人反对，同治帝竟将他们全部革职。慈禧出面制止了同治帝这一决定。
同治五年（1866年），咸丰帝的定陵完工。按清制，他的两位皇后慈安、慈禧的陵墓只可在定陵附近选址，并只能建一座皇后陵。当时便定下给两位皇太后建一座陵，棺椁并排奉安。慈禧看了奏折很生气：“哪个陵里葬两个太后？连妃园寝的妃子还都各自为券，这不是明着欺负我们姐妹？”承修大臣们只好提出，仿照双妃园寝的样式，在陵的后院东西并排各建宝城、宝顶、下建地宫。不料，慈禧逼问道：“我们是两个太妃吗？谁说我们就不配一人建一陵？”这是再次打破陵制，但谁敢不听？于是，同治十二年三月初九清明节，18岁的同治前往定陵，为咸丰帝行敷士礼和大飨礼后，来到附近的平顶山和菩陀山验看风水。15日，将平顶山改名“普祥峪”，为慈安万年吉地；菩陀山改“菩陀峪”，为慈禧的万年吉地。双陵于当年8月同时动工，于光绪5年6月同时完工，耗时6年，耗银500多万两。在清朝只有咸丰朝是两座皇后陵，在清代仅此一例。两座定东陵是清代中等级最高的皇后陵。和其他皇后陵相比多了碑楼和下马牌，慈安陵名普祥峪定东陵，慈禧陵名菩陀峪定东陵。
陵墓修好后，慈禧突发奇想，认为自己的陵墓应该寸草不生，不然就是“落草为寇”了。落草为寇的本意是正道人离开社会，流落到山林草莽后，成为贼寇。但慈禧硬要强行跟自己的陵墓扯上关系，觉得自己的陵墓要是长草了，就不吉利，于是慈禧将陵墓不能长草的旨意传了下去。
这可把负责建造陵墓的人难住了，要是几年之内不长草还好说，但要是几十上百年不长草可就难了。陵墓包工头冥思苦想了大半个月，也实验了好几种方法，但都没有找到一个完美的办法。后来手底下有人建议将生土与硝石和硫磺混在一起翻炒试试，包工头按照此方法尝试了一下，果然比原来的方法都要好。最后包工头命人在墓前摆了一百口大铁锅，热火朝天地炒炒炒，然后将这些封土盖到定陵的顶上，果然寸草不生。
陵墓完全按照慈禧的意思建造好之后，慈禧又发现，虽然陵寝的修建规制崇宏，典制齐备，在有清一代诸后陵中均属上乘之作，当自己的陵墓与慈安陵在规模、规制上竟然完全一样，于是慈禧不满足了。光绪二十一年（1895年），慈禧以年久失修为借口，下令将自己陵墓万年吉地的方城、明楼、宝城、隆恩殿、东西配殿、东西燎炉全部拆除重建，将宫门、朝房、小碑楼、神厨库等建筑揭瓦大修，地宫各券及石五供也在维修之列。重修工程历时13年之久，从光绪二十一年十一月二十四日开始，到光绪三十四年（1908年）十月结束。巧的是，陵墓重修完成才几天，慈禧就死了，可能是慈禧着急躺进自己完美的陵墓。一年后，宣统元年十月（1909年11月15日）慈禧葬入地宫，慈禧随葬的珍宝究竟有多少？慈禧的心腹太监李莲英亲自参加了慈禧棺中葬宝的仪式。据他和侄子所著的《爱月轩笔记》记载：慈禧尸体入棺前，先在棺底铺三层金丝串珠锦褥和一层珍珠，共厚一尺。头部上首为翠荷叶；脚下置粉红碧玺莲花。头戴珍珠凤冠，冠上最大一颗珍珠大如鸡卵，价值一千万两白银。身旁放金、宝石、玉、翠雕佛爷27尊。脚下两边各放翡翠西瓜、甜瓜、白菜，还有宝石制成的桃、李、杏、枣200多枚。身左放玉石莲花，身右放玉雕珊瑚树。另外，玉石骏马八尊，玉石十八罗汉，共计700多件。葬殓完毕，又倒入四升珍珠，宝石2200块填棺。
慈禧的陪葬品如此奢华，自然不少人眼红，而彼时的大清早已摇摇欲坠，肯定守不住。20年后（1928年7月），孙殿英率军撬开了慈禧的棺材，将墓内珍宝洗劫一空。而慈禧尸体则被弃之荒野，盗案发生后，溥仪赶忙派人进行了重殓。后来慈禧内棺被专家打开后，几经考证，才确认棺内那个上身包裹黄绸、下体裤子上绣满“寿”字、右脚穿白绫袜、左脚赤裸的完整尸骨，就是慈禧。
19世纪60至90年代，清王朝的一部分中央和地方官员主张学习西方近代的科学技术，训练新军，购买枪炮、军舰，发展中国的军事工业和民用工业，以达到富国强兵的目的。他们的代表人物，在中央有奕、文祥，在地方有曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞。尽管他们的改革没有触及封建专制的政治制度和社会制度，但是，在顽固派看来，却是“用夷变夏”，违背了祖宗成法和圣贤古训。所以，洋务运动一开始，就遭到顽固派的坚决反对。在洋务派与顽固派的斗争中，慈禧熟悉政治手腕玩起了平衡策略，一方面，支持以奕为首的洋务派，另一方面，又扶植顽固派以牵制洋务派。
1866年12月，奕奏请在同文馆内添设分馆，招收科举出身的人员学习天文、数学。大学士倭仁亲自出马，上书慈禧，坚决反对。慈禧又让他到主持洋务的总理事务衙门行走。倭仁一向痛恨洋务，1866年12月要他去办洋务，倭仁感到这是对自己侮辱，再三推辞，慈禧却不肯收回成命，弄得这位顽固派的代表人物十分难堪。他到上书房给同治帝讲课，有所感触，不禁流下了眼泪。倭仁最后以养病为理由，奏请开缺。经慈禧批准，免去他的一切职务。
甲午战争失败后，帝国主义掀起了瓜分中国的热潮，民族危机空前严重。在维新派的影响下，光绪锐意变法。变法和反变法的斗争非常激烈。1898年6月11日，慈禧面告光绪：“前日御史杨深秀、学士徐致靖言国是未定，良是。今宜专讲西学，明白宣示。”于是，光绪发布了由翁同??起草的《定国是诏》，把讲求西学，变法自强，作为清王朝的国策，使维新运动取得了合法地位。但是，这次变法，涉及了清王朝的政治体制，而慈禧改革底线是祖宗之法不能变。随着变法的深入，慈禧和维新派的分歧越来越大。特别是康有为建议的仿先朝开懋勤殿一事，选举英才，并邀请东西洋专门政治家共议制度，将一切应革之事全盘筹算，然后施行，更是慈禧所不能接受。当光绪向慈禧提出这一请求的时候，“太后不答，神色异常。”从慈禧的表情，光绪感到变法已出现危机。为了使变法能进行下去，康有为、谭嗣同等密谋策划，争取正在天津小站练兵的袁世凯以所部新建陆军入京，围颐和园，逼迫慈禧退出政治舞台。由于顽固派势力强大，袁世凯又是一个投机胆小圆滑分子，根本不可能站在维新派一边。因此，这场自上而下的改革失败了。
慈禧的一生，经历了从1840年至1900年帝国主义侵略中国的5次战争。第一次鸦片战争，她还是一个5岁的孩子。第二次鸦片战争，她已是咸丰皇帝的懿贵妃。以后的中法战争、中日甲午战争、八国联军入侵，她则是清王朝的最高决策者，从慈禧的主战与求和，可以看出慈禧与帝国主义关系的变化。
1860年9月21日，清军在八里桥之战中遭到失败，英法联军进逼北京，咸丰决定逃往热河避暑山庄。当咸丰即将出发的时候，懿贵妃极力谏阻，请求咸丰留在北京，继续抵抗。为此，她触怒了咸丰，差一点引来杀身之祸。奕与英法联军签订《北京条约》，懿贵妃深以为耻，劝咸丰废约再战。因为咸丰病危，只好作罢。
中法战争爆发后，主战派和主和派的斗争非常激烈。慈禧将清军的接连失利归罪于奕的“因循委靡”，免去他的一切职务，其他4位军机大臣也全部罢免。但是，清政府内部的和战之争并未停止。1884年8月23日，法国军舰向福建水师发动突然袭击，福建水师全军覆没。慈禧谕令对法宣战，并将继续坚持和议的张荫桓等6位总理衙门大臣革职。1885年2月，法军攻占谅山，慈禧转向主和。镇南关的失守，慈禧更丧失了对战争胜利的信心。授权中国海关驻伦敦办事处的英国人金登干到巴黎与法国外交部秘密议和。1885年4月4日，授权金登干与法国政府签订《巴黎停战协定》。6月9日，又授权李鸿章，在天津与法国驻华公使巴德诺签订《中法新约》。