作者：成语大世界日期：
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蛇的种类很多，全世界有3000种左右，毒蛇约占1/6。我国有蛇160多种，其中47种是毒蛇。贵州有无毒蛇59种、毒蛇17种，种数在各省区中居第三位。
最大的蛇和最小的蛇
各种蛇的大小，相差十分悬殊。在无毒蛇里636f7079e79fa5e98193330面，以盲蛇科及蠕蛇科的蛇为最小，小盲蛇像蚯蚓，只有9厘米长，可以放在手心上。蟒科的蛇最大，生活在南美洲的水蟒，也叫森蟒，是一种半水栖、半树栖的大蛇，全长达11米以上，体围1.2米，体重137公斤，是现在活着的最大最长的蛇。亚洲及欧洲的网斑蟒，长可达10米，重120公斤左右。非洲的岩蟒，全长8米。产于我国南方的蟒蛇，长亦可超过7米，体重达70公斤。但这些大蛇和已经绝灭的巨蟒相比，还不算大，早在5000万年前，巨蟒生活于现在的使及十地上，全长达到18米以上。
关于大蛇，我国古代是有不少记载的。屈原《天问》中就有“一蛇吞象，厥大何如”的提问，这是指传说中的一种大蛇，叫做巴蛇，生活于南方，《山海经》说它长800尺，能吃象，3年才排出骨头。晋张华《博物志》中亦说“蟒开口广尺余”。唐段成式的《酉阳杂组》一书里面，有“蚺蛇长十丈，常吞鹿，鹿消尽乃绕树出骨”的记载。唐刘询的《岭表录异》中，对此描述更为详尽，说是“蛇蛇大者五六丈……春夏，多于山林中等鹿过则衔之，自尾而吞，惟头角碍于口中，则于树间阁其首，俟鹿坏，头角坠地，鹿身方咽人腹”。
在毒蛇里面，最小的恐怕要算台湾烙铁头了，它长仅252～478毫米。最大的毒蛇是眼镜王蛇，全长近6米，重达12公斤左右。
同一种蛇，雌蛇一般比雄蛇大，雌蛇的体腔要有足够的空间供怀卵或胚胎发育之用。
人多少有点惧怕蛇的心理，所以有关蛇的一些传闻，常常是失实或者是过分夸张了的。有人说云南某地出现一条大蛇，横在道上，汽车都开不过去，这不大可能，因为，即使是最大的蟒蛇，也阻拦不住汽车。10多年前，曾有人传说在长白山捕到一条大蛇，有3节火车车厢那么长，这是毫无根据的谣传，因为东北三省只有11种蛇，最大的是棕黑锦蛇，长也不过两米多，况且，世界上根本没有比一节车厢更长的大蛇。蛇刚吞食了大的动物，身体的某一段(胃所在的部位)会胀得比较粗大，但也不是粗得像大柱子那样。传闻中的蛇被说成特别粗大，可能是人们越传越夸大的缘故。
古代人对蛇的叫法有那些虺、螣、蚺、蜧、蜦、长虫。
虺是古代汉族传说中龙的一种，以爬虫类的蛇作模特儿想象出来的，常在水中。"虺五复百年化为蛟，蛟千年制化为龙，龙五百年为角龙，千年为应龙，出自南朝时期著作《述异记》。
螣蛇又称腾蛇，汉族民间传说中的一种能飞的蛇，在中国古代文献中有许多这方面的记载，称为"神兽"，有诸多代表意义。 螣蛇一词的典故出于《荀子·劝学》"螣蛇无足而飞，鼯鼠五技而穷"，指螣蛇虽然无足，却比多技的鼯鼠更能腾百云驾雾，游走空中。
蚺是一类体型巨大的蛇。
蜧与蜦，古书里记载的一种能兴云雨的黑色神蛇。
长虫是一种北方地方话，就是蛇的意思，古代名著《红度楼梦》出现过。