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净空法师---出家、在家是形式，证得佛果是实质，佛法重实质不重e799bee5baa6e58685e5aeb9335形式，
「如是等香非遍闻，唯闻戒香遍一切」。这个世间花草树木的香，再好的，也不过就是此地所说的旃檀、龙麝。但是怎么比也比不过佛门修行的这些大德，真修行，无论在家出家，身体都有妙香。
释迦牟尼佛在世，他示现的是出家修行人，同时还有一位在家居士，跟释迦牟尼佛的地位是平等的，维摩居士，维摩诘居士没有出家，也证得了佛果，居士身。由此可知，出家、在家是形式，证得佛果是实质，佛法重实质不重形式，这个道理要懂，要尊重。在家真正证果的人，要把他当佛一样看待。所以维摩居士讲经，释迦牟尼佛派弟子，目犍连，舍利弗，率领大众去听经，这些出家的阿罗汉，见到维摩居士都要顶礼三拜，右绕三匝，那个礼节跟见佛没有两样。这说明什么？说明佛教重师道，不重形式，他虽然是在家身分，他是你的老师，你是他的学生，那就应当要行师生之礼，这一定要懂。决定不能说我是出家了，我是佛弟子，他是在家居士，那不行。居士要看什么身分，如果是升座讲经的时候，这代佛说法，他是佛的身分。现在我们看到很多场合当中，居士升座讲经，出家人不拜，这是错误的。佛给我们立下的规矩，是顶礼三拜，右绕三匝，跟见佛完全一样。所以尊师重道，消除自己的贡高我慢。
真正有德行的大居士，他是我们的老师，像夏莲居老居士，为我们会集这部经的。这部经不好会集，王龙舒是了不起的大德，会集不是尽善尽美；魏默深也是大德，第二次会集还是有瑕疵，被别人批评；夏莲公三次会集，第三次花十年的时间，三年完成会集本，十次修订，整整用了十年时间。会集经里头的文字，字字句句都是原译本所用的字，没有更动一个，忠于会集，挑不出一点毛病出来。法师里头没人做，他做出来了，做出来之后现在多少出家人依照这个本子来学习，他怎么不是老师？我们不能忘恩负义，我们要顶礼、要感恩。黄念老的集注不简单，聚集了一百九十三种资料给你做参考，他就用一百九十三种资料用它来注解这一部大经。说明什么？这不是他的意思，经论上的本义，祖师大德的教诲。这是有智慧，高明，不容易做到，他做到了。我们得受用。做这个注解，整整花了六年的时间，完成之后他走了。这两位老人出现在世间，有任务的，就是要干这桩事情，功德圆满他离开了，对我们的帮助太大了！我们如果没有得到这个会集本，没有得到念老的集注，我们唯一的方法只有跟著古人，以《弥陀经》为主修。《弥陀经》的三个注解，莲池大师的《疏钞》，蕅益大师的《要解》，幽溪大师的《圆中钞》，黄念老还嘱咐我，希望把窥基大师的《通赞疏》加上去，《弥陀经》的四大注解，很有道理。窥基大师是用法相宗来注解的，法相到最后也导归极乐，也信愿持名，求生净土，对了，一点都没错。
所以什么样的香比不上戒香，比不上定香。这个地方所流露出来的香，戒定慧香，遍一切处。「本经曰：其香普熏无量世界。故知其香应是戒香」。我们念佛人持戒，需不需要去受戒？章嘉大师告诉我，佛法重实质不重形式，譬如五戒，你真正能做到一条，你就受了一条了。有没有人来给你授，做仪式，没关系，佛菩萨承认。你能做到两条，你就受了两条，完全在自己。佛的根本戒，五戒是根本戒，扩大就是十善业。净业三福里头第二条，就是戒香，圆满的戒香，「受持三皈，具足众戒，不犯威仪」，就这三句话，这就告诉我们，具足众戒是什么？三皈、五戒、十善、沙弥律仪，六和、六度、十大愿王，三聚净戒统统具足了，能遵守，好！能遵守时必定有戒香。
在家与出家，所依据的都是佛祖教导修行，但区别很大，主要有如下三点：
第一，主要是所持戒律不同。
在家修行，可受三皈依，进一步可受持五戒，更进一步可受持在家菩萨戒。
出家修行，知首先要受沙弥戒，进一步受持比丘戒。
也就是说道，出家所受的戒律，比在家要严格得多。
第二：专业与业余的区别。
在家修行，总要先尽家庭义务、做一个好妻子、好丈夫，必须去工作维持家庭生活，那么读经、打坐、念佛等等修行的时间就很少，所以称为“业余”修行。
出家修行，没有一切俗事的干扰，所有的精力和时间，都用来修行，就可称为专业修行。
第三：修行环境不同
出家人，一般都是在远离人群的寺院，相对比版较清静，利于修行。在家，每日面对世俗人情，恩恩怨怨，自然缠绕其中，不利于静心修行。
虽然有这些区别，但在家修权行也是功德无量的，也有出家人无法相比的优势，比如护持佛教。在家人可以出钱出力去护持佛教寺院，出钱供养僧人，等等，这是出家人不能做到的。另外《优婆塞戒经》中讲到在家修行的很多殊胜之处，建议读一读。
在成就上没有区别
出家是为了荷担如来事业，传承如来法脉，维护正法，所以知相对来讲要求更多，因为要起到示范作用，戒行因为少了干扰所以更容易守护，而且因为专门从事弘法事业，所以更精道深，尤其在戒淫上比在家人更方便，佛曰，淫欲不除尘不可出。
但在家人如果努力，成就未必比出家人小，尤其是在现代，因为磨练更多，干扰更多，尤其现在资讯发达，在家人能够接触更多的经典，而不像出家人在初级只能接触规定的经典，在家人在时间上也内更灵活...
但说到底，好处也许就是坏处，坏处说不定就是好处，全在于个人，佛弟子可分四众，比丘比丘尼优婆塞优婆夷，都是佛弟子，之所以更尊重出容家人，因为毕竟出家人承载了如来法脉，付出了更多，需要也应该受到尊重，但在成就上，都一样，有凡心出家如在家，有佛心，在家如出家。
什么时间出家最好？在家修行和出家有无分别？
出家与否，完全要看各人的因缘，不能肯定的说什么时间好，什么时间不好，只要道心坚固，因缘成熟，什么时间都好。
一般人的习惯，把出家分为童年、中年和老年三个时期。现在客观的分别说明一下：童年出家，俗习未染，学佛易成，可说是最大的优点，如果要找缺点，那就是见识不广，缺乏处理事务的经验。若事修行来说，还是大优点。中年出家的，对世间的五花八门都很熟悉，狂心一息，易于看破，至于能不能放下，那又是另一个问题。谈到劣点，除了诸根较钝以外，所知障也比较重，不易收到教化的效果。但古今来有成就的亦大有人在。老年人出家的优点，在‘夕阳无限好，只是近黄昏’的自然情况威胁之下，妄想比较少，倘能一门深入，容易成功。谈到缺点，那就是诸根暗钝，且不能担任利他工作。其实那也不能算劣点，假使大家都能自利，就用不著利他。
严格的说起来，修行还是越早越好，早日修行，就会少造些恶业，少生些烦恼。如说现在忙，没有时间修，老了加倍精进，不就行了！当然只要能老，老了能修，还是比不修的好。不过到了‘是不能也，非不为也’的时候修，比现在‘是不为也，非不能也’所修的功德，大有区别，因为修就是要‘难行能行，难忍能忍’。好比有人说：‘某某人自从眼睛瞎了以后就变成了好人，你看现在和任何人都处得很好。’像这种赞美是没有价值的。
学佛重在信、解、行、证，不分僧、俗、贵、贱，时间也不是主要的问题。至于在家与出家修行，有无分别，以修净土来说是没有优劣的。因为阿弥陀佛的政策是大慈大悲，怨亲平等，只要修行的功夫到家，检验合格(一心不乱)，绝对不留难，那像一般人找工作，要验证件，查资料，送红包，卖人情！那里没有这一套，尽管放心好了。可能你认为戒牒很重要，其实那只是一张受戒的证明书，并不是西方的入境证。只要能‘诸恶莫作，众善奉行’，而且资粮(信、愿、行)具足，没有也没有关系，否则给你一百张也去不了。（知义法师著《初机学佛决疑》）
在家修行与出家修行有何差异？
佛佛道同，法法平等，法门无量，归元无二。修行究竟目标都是为了成就佛道，这是没有什么异议的，但是在在家份与岗位上与出家身份岗位上的确有因人而异；往往在家修行者，因为有家庭累赘，要经理事业，筹谋人际，应酬交际，巩固家计，维持家庭大大小小情感，照顾儿女妻子眷属等等，如此的牵绊、压力、执著、烦恼（梵语Klesa）、痛苦，已经难以喘气翻身之下，处处又难以分身，在家众欲于在家修行，实在雪上加霜，火上加油，凭以如此环境之下，焉能自在自由修行上道乎！难怪社会人士诸多善根深厚者，欲勤令他学佛，十之八九皆以宛转拒绝抗推，正所谓人在江湖，身不由己之感，无奈业力所牵，但业力又是自己所作所为，足见在家修行也是修行，仅能学习莲花出污泥而不染之大乘精神，修证多少算多少，但是薄地凡夫之福慧有限，禅定（梵语dhyana）功夫如空中羽毛而随风飘动，无根不定，处处染境生心，随境所转，内心起伏动荡不安，进进退退，时喜时忧，情绪不稳定，如是道业欲得成就，实有如空中楼阁之美梦，难以实现；在家修行毕竟是与社会打成一片的有欲法门，众生之所以众生（梵语bohu-jana），就是多生累劫皆与尘欲周旋至今尚未出离，如此有欲修行法门，欲跳脱净化欲行实在要付出数倍功力，勇气、毅力、耐力、精进、代价方得有e799bee5baa6e79fa5e98193e78988e69d83336稍少之道业成果。
的确有极少数在家修行者，由于自己的福报因缘相当好，譬如婚姻美满，事业顺利昌旺，人际周圆，儿女上进成就，出人头地，社会上拚出一片天，无有后顾之忧，这种条件是不错的，也能以在家修行而立足。佛弟子应扮演先知先觉，应正觉世间是无常的、生灭的、梦幻的、可坏性的、再多好条件环境也抵挡不了无常生灭的洗礼，兹当逢值年老之际，或事业、人际、儿女、婚姻起了无常变化之时，又是一波令人足以堪忧的悲剧。
所以佛陀慈父言谕有情众生云：逆境是无常（梵语anitya），顺境亦当无常，无常变化不可抗拒，诸法生灭不已，毕竟此乃娑婆五浊恶世也。
出家修行是无欲行之法门，是断欲修行，所以佛陀说明若要出家行道，理应割爱辞亲，识心达本，解无为法，方得称为沙门（梵语sramana），既然发大勇猛心欲出离生死，上求佛道下化众生，就要行无欲行，不得婚嫁，经营事业，交际应酬，与人拚名望地位，为财为利，为妻子家庭，这一切皆与正法不相应，普令顿断，专注一心参禅悟道，念佛三昧，克期取证，成就菩提涅槃，如是从假入空则成大智，从空出假则成大悲，悲智圆满，佛道不求自得，这就是出家修行殊胜不可思议之处。
开悟圣僧云：“出离生死名出家，不受后有名得道，不生不灭名涅槃，无明顿断名智慧（梵语jnana）。佛上实无一物，虚通寂静，明妙安乐，深自悟入，直下便是，圆满具足，更无所欠。”
开悟圣僧云：“出尘离俗非易，抛弃恩爱甚难；如无冲天大志，焉能入圣超凡。”
开悟圣僧云：“海阔天空渺无涯，三衣一钵饭千家；自性自在尘不染，菩提种子自开花。”（如本法师著《佛学问答》）
出家有那十二种功德？
乐出家(梵语pravrajya)者，割爱辞亲，识心达本，解无为法，为证悟菩提，广度诸含识而精进，则能摄取十种功德：
一、不著诸欲。二、乐阿兰若(梵语aranya)。三、行佛所行。四、离凡夫行。五、不著妻子，及以财产。六、离恶道因。七、修善法趣。八、宿世善根，皆不损灭。九、恒为诸天之叹羡。十、一切鬼神，恭敬守护。十一、同证无生法忍(梵语anutpattika-dharma-ksanti)。十二、速成佛道。（如本法师著《佛学问答》）
问：出家学佛与在家学佛其成就有无高低大小之分？孰优孰劣？假如出家者日渐多，则多数出家人之衣食住行等问题，由少数未出家者来解决，岂非求自己超生增他人负担？每个人受国家父母师长朋友等恩惠良多，出家人断了祖宗血食绝了后代，父母在生时又不能承欢膝下，徒增悲伤，岂非负恩？（刘定炽）
答：出家修持，自比在家高超，然其发心，必须上求佛道，下度众生，作人天之师，俾九有皆蒙利益，四恩总赖济拔，此乃报恩最彻底之方法。既出家要作人天之师，喻如学校教员，众生喻如学生，学师范业的虽多，决无师满为患之虑。若责其增人负担，不能承欢父母，断了祖宗血食，试问当官吏的献身国家，当军人的拚命疆场，皆不家居，均可责其负恩乎？倘出家图享清闲，或为自了，上不求佛，下不度众，责之固无不可，此处尚须分别立论。（李炳南老居士《佛学问答类编》）